RIM (Od Vjesnikova dopisnika) - Fiat, simbol talijanskoga obiteljskog vlasništva i nacionalne industrije, napokon je popustio globalizaciji, udruživši se s multinacionalnim partnerom. To je američki General Motors. Sporazum još nije definitivan, ali tržište reagira kao da je konačan, jer je jasno da Fiat više ne može nazad, osim po cijenu svog opstanka. Izbjegavši udruživanja koja su se ranije nudila, Fiat je sve više i više gubio i svjetsko i talijansko tržište. Sama najava da se Fiat udružuje pridonijela je da se vrijednost njegovih dionica povećala za 21 posto od početka godine. U ponedjeljak su, radi stabilnosti burze, bile suspendirane dionice ne samo Fiata, nego i njegovih financijskih tvrtki (IFI, IFIL). Udruživanje se provodi razmjenom dionica: predviđeno je da General Motors dobije 20 posto Fiatovih, a Fiat 5,7 posto GM-ovih akcija.
U budućnosti je moguće da GM otkupi do 50 posto Fiatove vrijednosti. Obitelj Agnelli (koja još posjeduje relativnu većinu Fiatovih dionica) opredijelila se lakše za tu varijantu, nego za onu koju joj je nudila njemačka tvrtka Daimler-Chrysler: da otkupi sav Fiat, koji bi zatim bio glavni (ali manjinski) dioničar njemačkog diva. Svrha udruživanja je postizanje većih serija za glavne komponente, što bi smanjilo broj uposlenih i pojeftinilo konačne proizvode. Pretpostavlja se da će General Motors i Fiat proizvoditi zajedničke tipove automobilskih strojeva te drugih zajedničkih komponenata, zadržavši i proširivši gamu modela sastavljenih od tih komponenata, te dodatne opreme.
General Motors i Fiat se razlikuju ne samo u vrijednostima akcija, po kojima je američka tvrtka četverostruko teža nego talijanska. Amerikanci imaju širi asortiman modela, proizvodnja ima je raspoređena u više nacija, ali je manje usitnjena, te imaju bitno veću proizvodnju po uposlenome. Brojake to ilustriraju: Talijani imaju četiri marke (Fiat, Alfa Romeo, Lancia, Ferrari), a Amerikanci 11 u većinskom vlasništvu (GM, Buik, Cadillac, Pontiac, Holden, Oldsmobile, Saturn, Chevrolet, Opel, Saab) i tri u manjinskome (Isuzu, Subaru, Suzuki). Talijani imaju 21 pogon (tri u Poljskoj, ostalo u Italiji), a Amerikanci 17 (u 11 država). Fiat upošljava 221.000, a General Motors 388.000 ljudi, ali je svih Fiatovih vozila u 1999. prodano 2.328.000 komada (za nepunih 47 milijuna eura), dok ih je General Motors prodao 8.786.000 komada (za oko 176 milijuna dolara odnosno eura).
