
Nogometaši Hajduka još su 15 minuta poslije posljednjeg sučevog zvižduka proslavljali na stadionu sa svojim navijačima pobjedu protiv Croatije
Poljudska je utakmica bila iznimno borbena, puna žestokih dvoboja, igralo se oštro, ali nedostajalo je više odlučnosti, hrabrosti u kreiranju napadačkih akcija. Strah od pogreške koja bi mogla utjecati na rezultat sputao je nogometaše koji se nisu usuđivali nekim originalnim potezom ugroziti suparničku obranu. Nitko nije riskirao u napadu, čekala se pojedinačna akcija ili pogreška koja bi riješila utakmicu.
»Hajdukovci« su u dvije ključne akcije pokazali veću smirenost i odlučnost i osvojili tri njima iznimno značajna boda. Hajdukov trener Ivan Katalinić ni jutro nakon utakmice nije mogao sakriti zadovoljstvo nedjeljnom pobjedom, iako i dalje pokušava odmjerenim izjavama sakriti svoje želje:[/B]
- S ova tri boda osigurali smo Kup UEFA. Utakmica je za nas bila specifična, morali smo pobijediti, a Croatia je došla osvojiti bod, što se vidjelo po rasporedu na terenu i izjavama njenih čelnika prije početka utakmice, da će biti neodlučeno.
Novi trener Ilija Lončarević postavio je iznimno defenzivnu taktiku s kojom je teško mogao pobijediti. Zato se i utakmica pretvorila u borbu parova: Skoko-Bišćan, Vučko-Jurčić, Mujdža-Mikić, Erceg-Tomas– uglavnom na polovici Zagrepčana. Ulaskom Rukavine u sredinu terena Splićani su željeli preko lijeve strane ugroziti Croatiju, jer im je samo Mikić igrao na tom dijelu terena. No Mujdža, iako je dobro igrao u obrani, nije uspio stvoriti višak igrača u napadu i probleme gostujućoj obrani. Ulaskom Šerića igra Splićana u napadu je živnula i Erceg je, nakon dodavanja Baturine baš slijeva, matirao Ladića.
Predsjednik Croatije Zlatko Canjuga nakon utakmice je izjavio da je zadovoljan pristupom i igrom svoje momčadi i da do kraja prvenstva ima još sedam kola u kojima će Croatia izboriti naslov.[/B]
- Rijeka ima pet bodova prednosti, ali i nezgodan raspored. Sve tri momčadi su podjednake... U svakom slučaju, bit će uzbudljivo do kraja, veli Katalinić.
»Hajdukovi« navijači bili su strpljivi poput igrača - bodrili su ih i gurali i kad im nije išlo kako su željeli. Ercegov pogodak i Gabrićeva obrana oduševili su gledatelje, a nakon posljednjeg sučevog zvižduka još petnaestak minuta nitko nije napuštao stadion, želeći radost pobjede podijeliti s igračima.
Jedan od najboljih pojedinaca bio je sudac Veljko Malovac, koji je znalački dirigirao iznimno oštrim dvobojem. Suđenje mu je otežavalo i učestalo, nepotrebno prigovaranje igrača obiju momčadi, u čemu se isticao Jurčić. Možda se priprema za sudačku karijeru, jer je često sprintao i dvadesetak metara, kako bi podučio Malovca...

