Može li Schumacher do hat tricka?

Michael Schumacher i Eddie Irvine u osjetnom su vodstvu kako vozačkog tako i konstruktorskog poretka ovogodišnjeg prvenstva Formule 1. Još jedna pobjeda na stazi u Catalunyi bio bi logičan korak naprijed prema osvajanju ovogodišnje titule. Ipak, bez obzira na to što je na posljednjim testiranjima u Barceloni postigao drugo njabrže vrijeme, Michael Schumacher smatra da će na ovoj utrci biti daleko teže ostvariti pobjedu nego što je to bilo na prethodne dvije. »Postoje staze koja nama bolje odgovaraju od drugih.

Iako smo u posljednje dvije utrke, po pitanju performansi stigli vrlo blizu McLarenima, na ovoj stazi bit će nam dosta teže suprotstaviti im se«, rekao je Schumacher, iako je dosad već dvaput pobijedio u Barceloni. »Od posljednje utrke naporno smo radili na razvoju automobila. Na kvalifikacijama ćemo najbolje vidijeti koliko smo blizu stigli na stazama poput ove. Naravno da sam u Bacelonu stigao namjerom da pobjedim.

No, čak i ako ne uspijem već završim na nekoj dobroj poziciji, bit ću zadovoljan jer je i to mnog obolja situacija neko kada smo lani morali sustizati veliku prednost McLarena«, naglasio je Schumacher koji je prošle godine zauzeo treću poziciju iza Hakinena i Coultharda. Njegova vremena na treninzima pokazala su da se Ferrari uz pomoć briljantne taktike Rossa Brawna može suprotstaviti McLarenima.

Hakinen je prošloga tjedna postavio najbrže vrijeme od svih momčadi koje su se našle u Barceloni. Staza u Barceloni specifična je po svojim serijama izuzetno brzih zavoja, i prosječnom brzinom od približno 200 km/h. Vrlo je zahtjevna po pitanju podešavanja kako bi se izvukao maksimum iz automobila i guma. Sagrađena 1991. godine, jedna je od najsigurnijih i najmodernijih staza u kalendaru, u kojoj vozači posebno uživaju, a gledatelji imaju odličan pregled staze.

»Ovo je staza na kojoj performanse autombila jako ovise o temperaturi i vjetru koji puše, ali i količini gume koja se nalazi na samom asfaltu. A ti se uvjeti vrlo često mijenjaju. Konstantno se mora raditi na podešavanju ovjesa i šasije automobila kao bi se iz njih izvukao maksimum. Za vrijeme testiranja pokazalo se da je vrlo opasno napraviti pogrešku na nekoj od »pasica« jer mogu napraviti dosta šete na ovjesu i donjem dijelu automobila i to onda zahtijeva dosta vremena da bi se ponovo ugodilo kako treba«, pojasnio je Eddie Irvine.

Odabir guma također će biti vrlo težak zadatak na ovoj utrci. Iako mekše gume mogu biti brže za vrijeme kvalifikacija, upitno je mogu li izdržati i potreban broj krugova na vrlo grubom asfaltu. Pogotovo ako automobil nije savr šeno izbalansiran. Upravo zbog toga prava strategija za utrku bit će od posebne važnosti. No, u Barceloni u ovo dpoba godine također postoji velika vjerojatnost kiše, što bi naravno bila prednost za Schumachera jer je on zasigurno najbrži vozač u kišnim uvjetima.

To je pokazao pobjedom za Ferrari '96. po velikom pljusku. Barcelona je ujedno i staza koju svi vozači vjerojatno najbolje poznaju jer se na joj održava najveći broj predsezonskih testiranja. Ukoliko utrka bude suha, 65 krugova, odnosno ukupno 307 km po 4738 metara dugoj stazi ne bi trebali trajati duže od 90 minuta. »Ova staza potpuna je suprotnost Monacu, ali nadam se da će na kraju rezultat biti isti«, zaključio je Schumacher.