Tracy McGrady i Yao Ming - češće u ambulanti nego na parketu
Trener: Rick Adelman
Video: Top 10 akcija prošle godine
Ne postoji ekipa koja je brže došla do košarkaškog bezdana od Houston Rocketsa. Već je prošla godina bila razočaranje za ekipu koja je u svojim redovima imala Yao Minga, Tracya McGradya i Rona Artesta, a ova bi ih trebala baciti na koljena.
Razlog su, naravno, ozljede. Yao je zbog stopala izgubljen za čitavu sezonu dok bi se McGrady od operacije koljena trebao vratiti krajem studenog. No čak i kad se vrati pitanje je hoće li moći igrati na razini budući da je već dvije godine za redom sezonu završavao na kirurškom stolu te je već lani u odigranih 35 utakmica pokazao da više nije onaj stari majstor koji je redovito zabijao preko 25 poena po utakmici.
Rocketsi su napravili odličan posao kada su pustili Artesta da ode, te su s liste slobodnih igrača doveli mladog Trevora Arizu koji je pokazao ne samo da je jedan od najboljih obrambenih igrača u ligi već i da zna igrati pod pritiskom. Ariza ipak nije igrač na kojem možete bazirati igru svoje momčadi, no on je odličan zalog za svjetlu budućnost Houstona.
Ostatak momčadi možda je bolje ne komentirati. Luis Scola je solidan krilni centar no ništa više od toga, Shane Battier će se ubijati u obrani no njegove brojke će i dalje biti slabe, a David Andersen, koji je lani osvojio Španjolsku ligu s Barcelonom, će pokušati zamijeniti Yao Minga pod košem. Aaron Brooks po ničem nije pokazao da može voditi momčad, a Laron Landry i Kyle Lowry su solidni igrači s klupe i ništa više.
Kad uzmemo u obzir visok rizik od ponovne ozljede McGradya i nepostojanje kvalitetne zamjene na klupi možemo odmah predvidjeti kako Houston ove godine playoffa vidjeti neće. Što u neku ruku i nije toliko loše budući da bi Rocketsima jedan lottery pick na draftu sjeo k'o Artestu šamar. Sljedeće godine, ukoliko Yaoa posluži zdravlje, Rocketsi bi se trebali vratiti u doigravanje (bez obzira produžili ugovor s McGradyem ili za ta 23 milijuna dolara doveli novog igrača) no do tada će trebati pretrpjeti jednu tešku, mučnu i gubitničku sezonu.
