Silvija Talaja igrat će u petak u 3. kolu protiv Čehinje Jane Novotne
Naime, plasmanom u šesnaestinu finala u Roland Garrosu već je sad skupila dovoljno bodova da prestigne Ivu Majoli i dođe do najboljeg plasmana u karijeri, čak ako u petak i izgubi od Čehinje Jane Novotne, bit će na pragu ulaska među 50 najboljih tenisačica svijeta.
– Znam koliko ću bodova imati, to smo odmah računali, rekla je Talaja u razgovoru s hrvatskim novinarima poslije dvoboja u kojem je, osim u prvih pet gemova, igrala vrlo dobro.
Početak dvoboja s Rubin Talaji nije nagovještavao ništa dobrog, jer je vrlo brzo gubila 0-5 i to tako da je 23-godišnja Amerikanka osvojila devet prvih poena, a nešto kasnije 20 od prvih 24. Talaja je u tom razdoblju igrala loše, lopte su joj padale oko servis-crte, no veliki kredit zaslužila je i Rubin, koja je u tih prvih pet gemova napravila samo jednu ili možda dvije neforsirane pogreške.
No, Talaja se tada oporavila, ukočenost je nestala, i čim je počela igrati agresivnije, čim su lopte počele padati bliže osnovnoj liniji, situacija se sasvim preokrenula.
– Nije se vidjelo, ali na početku sam bila previše uzbuđena. Tek kasnije, kad sam se opustila, krenulo je dobro. Onaj meč protiv Rubin u Raleighu u Fed kupu prije mjesec dana, iako sam izgubila 3-6, 4-6, danas mi je koristio. Znala sam kako igra, znala sam da neće izdržati u tempu s početka susreta.
Nisam se ljutila zbog lošeg starta, jer sam se s tim već dovoljno puta opekla da znam kako od ljutnje nema koristi. Ovo je velika pobjeda za mene, i zbog renkinga, i zbog samopouzdanja, rekla je Talaja. Treći set bio je najizjednačeniji i u jednom trenu Rubin je napravila veliki korak prema pobjedi, povevši 3-1 uz servis.
No, Talaja je odmah uzvratila, vratila »break«, a nešto kasnije je povela 4-3 uz servis. Međutim, početni udarac tada joj je popustio (u cijelom trećem setu nije ju išao servis, ostala je na šest asova iz prve dvije dionice) i Rubin je uspjela izjednačiti.
No, novi »break« za 5-4 bio je presudan, a Talaja je iskoristila već prvu meč-loptu, kad je Rubin forhend poslala u mrežu. – Sredinom drugog seta osjetila sam da mogu pobijediti. Ona je popustila, ja sam proigrala bolje, i to mi je donijelo više samopouzdanja za kraj, kazala je Talaja poslije pobjede protiv 23. tenisačice svijeta, igračice koja je 1995. u Roland Garrosu bila četvrtfinalistica.
Završnicu dvoboja Talaja – Rubin, točnije posljednji gem, pogledala je Hana Mandlikova, trener Jane Novotne, koja će biti iduća suparnica 21-godišnjoj Makaranki. Kad je Talaja iskoristila meč-loptu Mandlikova je veselo zapljeskala, očito sretna što Rubin neće biti suparnica Novotnoj.
Naime, još se uvijek dobro pamti 1995., kad je Novotna protiv Rubin vodila u trećem setu 50, 40-0, imala i devet meč-lopti, no na kraju je svejedno izgubila. »Koliko Talaja ima godina«, pitala je Mandlikova, odlazeći s tribina, Srđana Ivaniševića, oca najboljeg hrvatskog tenisača.
Odgovor je dobila, no došla je prekasno da sazna i neke detalje iz Talajine igre. – To je moja prednost u susretu s Novotnom. Ja znam kako ona igra, ona ne zna ništa o meni. U petak će biti bitno boriti se, onda će doći i šansa za pobjedu, rekla je Talaja, kojoj je ovo peti »Grand Slam« turnir u karijeri i ukupno treća pobjeda. A Novotna je na »Grand Slam« turnirima četiri puta dolazila do finala...
