Pravni okvir za donošenje ovog Zakona koji bi trebao značajno utjecati na zaštitu okoliša u cjelini i na zaštitu pojedinih sastavnica okoliša od negativnih utjecaja od svjetlosnog onečišćenja uređen je Zakonom o zaštiti okoliša (Narodne novine 110/07), a potreba za njegovim donošenjem utvrđena je i kao jedna od mjera u Programu gospodarskog oporavka Vlade Republike Hrvatske. Pored toga, Zakon će omogućiti kvalitetnije ispunjavanje zahtjeva iz Europskog zakonodavstva.
Svjetlosno onečišćenje predstavlja promjenu razine prirodne svjetlosti u noćnim uvjetima uzrokovanu unošenjem svjetlosti proizvedene ljudskim djelovanjem. Zaštita od svjetlosnog onečišćenja obuhvaća mjere zaštite od nepotrebnih, nekorisnih ili štetnih emisija svjetlosti u prostor u zoni i izvan zone koju je potrebno osvijetliti te mjere zaštite noćnog neba od prekomjernog osvjetljenja i određuje se na temelju zdravstvenih, bioloških, ekonomskih, kulturoloških, pravnih, sigurnosnih, astronomskih i drugih standarda.
Problem svjetlosnog onečišćenja prisutan je u globalnim razmjerima, pa tako i u Hrvatskoj. Zakon bi trebao bitno doprinijeti zaštiti ljudskog zdravlja od štetnog utjecaja svjetlosnog onečišćenja i blještanja svjetla s javnih površina, planiranju potrošnje električne energije i planiranju ušteda te učinkovitijoj sigurnosti u cestovnom prometu.
Donošenjem Zakona i provedbenih propisa ovog Zakona nastat će obveza operaterima rasvjete i jedinicama lokalne i područne (regionalne) samouprave te Gradu Zagrebu da javnu rasvjetu i rasvjetu javnih površina prilagode propisanim standardima, čime će se poboljšati učinkovitost provedbe ušteda u potrošnji električne energije.
Kako su za usklađivanje s odredbama ovoga Zakona potrebna značajna ulaganja u obnovu i modernizaciju infrastrukture, propisani su fleksibilni rokovi za zamjenu ili pravilno postavljanje postojeće javne rasvjete, koja je s tehničkim karakteristikama i tehnologijom u uporabi suprotna njegovim odredbama, što će se provoditi u skladu s Planom održavanja kojeg je dužan donijeti operater javne rasvjete.
